Иисус говорил Своим последователям: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин.13:34-35). В чём заключается новизна этой заповеди, ведь заповедь о любви  евреи имели ещё  до Христа?

 
Новизна этой заповеди состоит не в том, что надо любить ближних. Такая заповедь была и в ветхозаветные времена: «Не мсти и не имей злобы на сынов народа твоего, но люби ближнего твоего, как самого себя. Я Господь Бог ваш» (Лев. 19:18). Новизна заповеди состоит в том, что любить надо так, как возлюбил нас Христос: «Да любите друг друга, как Я возлюбил вас» (Ин. 13:34). Любовь Бога к нам, любовь Господа Иисуса Христа ко всем людям превосходит человеческие формы любви. Она превосходит любовь как физическое влечение (эрос); она превосходит любовь как привязанность, преданность и родственные связи (сторге); она превосходит любовь как дружбу и братолюбие (филео). Все эти формы любви можно выразить формулой: «Я люблю тебя, потому что...». Любовь-агапе — это любовь без всяких условий, она проявляется не после «если...», не после «потому что...», не после «из-за...», а проявляется вопреки всему. Лучше всего об этом сказал французский писатель В. Гюго: «Наивысшее счастье в жизни — это уверенность, что вас любят: любят ради вас самих, вернее сказать — любят вопреки тому, какие вы есть». Агапе имеет свою формулу: «Я люблю тебя не за что-то, а потому что так любит Бог». Жертвовать собой и искать благо всем для славы Божьей — вот в чем суть любви-агапе. Любовь-агапе имеет свою небесную визитную карточку: «Как Христос возлюбил нас». А Христос возлюбил нас, когда мы были еще грешниками, и пожертвовал Себя за нас, и поэтому Его любовь безусловна и жертвенна, она не смотрит на заслуги людей, а любит их, любит не за что-то, а просто любит, «любит — и точка!»