Иисус был величайшим учителем и проповедником всех времен. Его весть, прежде всего, была характерна своей простотой. Чтобы быть понятым неграмотным народом, Он говорил образно и приводил примеры из природы. При этом Он умел высказывать истины так ясно, как никто другой до Него.
Пример тому мы находим в Иоан. 15,1-8. Священная земля всегда была страной виноградников. Почти каждый в народе был хорошо знаком с виноградарством. Поэтому понятно, почему Иисус, как пример отношений между Ним и Его последователями, избрал именно виноградную лозу с ее ветвями. Свою образную речь Он начинает словами: "Я есмь истинная виноградная Лоза, а Отец Мой - виноградарь" (ст. 1) и затем переходит к сравнению: "Я есмь Лоза, а вы ветви" (ст. 5). Некоторые теологи придерживаются такого мнения, что, говоря о ветвях, Господь имел в виду многие современные вероисповедания. Поэтому безразлично, говорят они, к какой ветви христианского учения мы сегодня принадлежим, если для нас вообще существует такая принадлежность. То, что бесчисленное множество людей воспитано в таком учении, не меняет факта его ошибочности. В своем сравнении Господь не дает ни малейшего повода в оправдание такого учения.
Слова Иисуса: "Я есмь Лоза, а вы ветви" - старше любого современного вероисповедания, претендующего быть ветвью на Лозе. Они обращены непосредственно к ученикам в прощальной речи после увреждения вечери Господней, когда те были в верхней горнице в Иерусалиме. Больше того, они обращены не только непосредственно к собравшимся, но и ко всем христианам мира до конца времени. Каждое дитя Божие - ветвь, или член Христа и, одновременно, член Церкви. Ибо кто является членом Христа, тот и член Новозаветной Церкви. Все члены Христа, то-есть все истинные христиане, принадлежат поэтому ко вселенской Церкви.
В этой связи следует упомянуть, что сказанное выше не относится ко всему человечеству. О необращенных, невозрожденных людях не может быть сказано, что они - члены Христа. По выражению Христа, они принадлежат диаволу (1 Иоан. 3,8): "Кто делает грех, тот от диавола". Подобную мысль высказывает Павел в 11 гл. Послания к Римлянам, где он ссылается на дикую и хорошую маслину. Он говорит: "Ибо если ты отсечен от дикой по природе маслины и не по природе привился к хорошей маслине" (ст. 24). Садовник понимает, что этим сказано. А именно, если побег для прививки, взятый с дикого дерева, привить к благородному стволу, то он сохранит дикую природу материнского. И даже питаясь благородным соком нового дерева, все же будет приносить горькие плоды своей старой природы. В Царстве же Божием мы "не по природе" прививаемся к хорошему дереву. Хотя, кроме своей старой дикой природы, ничего другого принести не можем. Но, будучи причастными к новой жизни и благодати Божией, мы в состоянии принести хорошие плоды Духа.
Прежде чем стать ветвью на истинной виноградной Лозе, или членом тела Христова, мы должны быть отрезаны от дикой виноградной лозы греха и нечестия и, пережив возрождение, быть привитыми к истинной виноградной Лозе, Христу. Мы должны быть облагорожены. И тут возникает вопрос: кто же занимается прививкой? Проповедник? Тогда он может принимать членов в Церковь? Никогда! Каждый, одаренный способностью мыслить человек, рассудив, приходит к убеждению, что ни один проповедник в мире не имеет власти переместить людей из власти тьмы и греха в Царство Божие. Это дело единственно Бога и Духа Святого. Несомненно, это единственный библейский путь, на котором можно стать членом Церкви.
Обратимся опять к 15 гл. Ев. от Иоанна. Мы становимся ветвями на истинной виноградной Лозе, чтобы принести, помимо прочего, "много плода". Вспомним Гал. 5:22,23, где перечислены плоды Духа. Чтобы принести названные там плоды и показать миру практическое христианство, мы должны обратить внимание на Слова Иисуса: "Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе; так и вы, если не будете во Мне" (ст. 4). И Павел пишет Коринфянам: "Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое" (2 Кор. 5,17). Следовательно, все члены Новозаветной Церкви - новая тварь во Христе. Их жизнь изменилась; все "древнее", грех, прошло и началась новая жизнь.
В нашей притче из Евангелия от Иоанна Иисус говорит о двух видах ветвей: приносящих плод и не приносящих плод. Рассмотрим каждую в отдельности.
1. "Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает". Обратим внимание, что Иисус говорит о ветвях, которые соединены с Ним. Следовательно, они пережили преобразование. Они христиане не по названию, а действительные ученики Христа. Через возрождение они стали новой тварью. Но что-то в них все-же не нормально. Хотя они и у Него, все же плода не приносят. Такое положение может быть, - иначе Иисус не мог бы так сказать. И должны быть определенные причины, вызывающие такое состояние. Когда я был садовником, мог определить три основные причины бесплодия некотрых ветвей или побегов. В духовной жизни должно быть нечто подобное. В поместных церквах мы встречаем плодоносящих и бесплодных христиан. Иногда бесплодными бывают целые церкви. В чем причина?
Может, что-нибудь случилось с ветвью, - перегнулась или повреждена кора так, что живительный сок не может больше беспрепятственно снабжать ее для образования плодов. В духовном происходит то же. У новообращенных еще недостаточно силы для сопротивления. Как новорожденные, они нуждаются в особом уходе и заботе общины, их духовной матери. Но обычно более старшие верующие предъявляют к этим детям повышенные требования и судят их по собственным меркам. Слишком быстро они забывают, как годами должны были бороться и расти, прежде чем достигнуть духовной зрелости. Такими отношениями можно легко нанести вред молодым и нежным ветвям. А если приходит к тому же и трудное испытание - то ветвь на земле. Если после этого она не покается тут же и любящие руки не поддержат ее, то рост может быть надолго задержан и ожидаемых плодов не будет. Для нежных ветвей и побегов должно быть здоровое поучение, чтобы они не потерпели поражения в вере и не остались бы бесплодными в результате падения духом или нападок сатаны, лжеучений и дурных влияний. Ревностная и искренняя молитва о божественной мудрости и благодати является необходимым условием для духовного плодородия.
Другой причиной бесплодия садов и виноградников может быть и воздействие холода. Больше всего опасность повреждения морозов нежных почек во время их цветения. А как холод отражается на духовном цветении? У иных общин духовная температура ниже нуля. И если во время евангелизационного собрания кто-либо обратится, то знакомство с холодными христианами общины очень скоро окажет на него свое отрицательное влияние. Мертвая жизнь, раздоры, сплетни и недоверие в церкви оказывают чрезвычайно вредное влияние на новообращенную душу. Молодая ветвь после ее облагорожения нуждается в здоровом живительном соке. Многие проповеди не содержат настоящих питательных веществ и витаминов. Иногда все богослужение традиционно и сухо, так что молодая ветвь быстро начинает сохнуть (ст. 6). Ревность и вдохновение новообращенного притесняются, он отталкивается и его развитие тормозится. Там, где духовная жизнь не может полностью и свободно расцвести, не могут созреть плоды Духа.
В-третьих, причиной бесплодия могут быть различные вредители, как, например, насекомые, жуки, мучнистая роса. Они препятствуют продвижению сока в лозе и делают ее бесплодной. И это явление имеет свое подобие в духовном плане. Есть очень много причин, нарушающих нормальную духовную жизнь и приводящих к духовному бесплодию. Нерадивость в молитве, нерегулярное посещение богослужений, безразличие к постановлениям, инертность в сотрудничестве, игнорирование жертвования десятины, запущение духовной жизни вообще - это и многое другое являются вредителями, старающимися проникнуть в христианина и помешать ему приносить плоды.
Мирские помышления тоже вредители, истощающие силу христианина и делающие его бесплодным. Тут следовало бы перечислить многое, как, например, скупость, мирские одежды, посещение кино и театра или общественная жизнь в мире развлечений. Как правило, человека узнают по обществу, в котором он вращается; так как, может быть, вовсе не сознавая того, он становится подобным окружающим его людям. Как многие болезни медленно овладевают телом, прежде чем наступает кризис и человек оказывается на грани смерти, так в духовном плане могут заболеть ветви и постепенно отмереть, не дав плодов. Бодрствующая церковь победит вредителей, если последует всей истине Слова Божьего и предоставит место Духу Святому.
Страшен приговор Иисуса: "Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают" (ст. 6). Все засохшие, бесплодные ветви виноградарь обрезает и бросает в огонь. "При кончине века изыдут ангелы и отделят злых из среды праведных и ввергнут их в печь огненную: там будет плач и скрежет зубов" (Матф. 13,49.50).
2. "Всякую ветвь, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода". Плодоносящие ветви должны быть очищены, чтобы еще больше принести плодов. Но плодов не другого вида, а тех же самых. "Тем, - говорит Иисус, - прославится Отец Мой, если вы принесете много плода".
Как уже упоминалось, побег от дикого дерева сохраняет и после прививки свою дикую природу и поэтому не может приносить никаких других плодов, кроме диких. Чтобы приносить благородные плоды, он должен быть освобожден от своей дикой природы. При нашем обращении мы отсекаемся от дикого дерева греха и прививаемся к Иисусу Христу, благородной виноградной Лозе. Отныне мы причастны к новой жизни во Христе. Павел говорит, что мы приносим плоды Духа "не по природе" (Рим. 11,24). Само собой разумеется, что здесь предполагается превращение нашего сердца посредством благодати Божией. Благодать перемещает нас из царства греха в Царство Божие, отсекает нас от дикого дерева и прививает к Иисусу Христу, превращает в новую тварь, в плодоносящие ветви на Нем, истинной Лозе.
Говоря: "всякую (ветвь), приносящую плод", Иисус имеет в виду отдельных людей. Этим плодоносящим ветвям он обещает вторичное очищение. Но от чего еще должны быть очищены возрожденные души? От древней и горькой природы - плотских помышлений (1 Кор. 3,1-3). Будучи очищенными Кровию Христа, плодоносящие ветви "соделались причастниками Божеского естества" (2 Петр. 1,4). Это - освящение. Вместе с многими другими текстами Писания Иоан. 15,2 доказывает второе очищающее дело благодати. Если посредством обращения мы стали членами Новозаветной Церкви, то Бог может нас освятить. В Ефес. 5,25-27 говорится, что освящение не для мира, но для Церкви. Если мы освящены, то в нас не только божественная жизнь, но мы "соделались причастниками Божеского естества". Теперь мы можем приносить "более плода".
Г. М. Риггл