«...В Евангелии я не нашел тех мудреных имен, какими величаются наши церковнослужители. Когда, как и почему вошли в церковную жизнь эти титулы?»

В первых веках христианской истории об этом не могло быть и речи. Свежи были в памяти слова Христа: «Вы же все – братья». Вначале обращенные в христианство люди принимали крещение по вере и шли повсюду с вестью о спасении (Деян. 8:11). Если в каком-нибудь месте появлялось несколько обращенных, они составляли собрание. Собираясь по домам, преломляли хлеб, поучали друг друга в любви (Деян. 20:7). Если их посещал кто-нибудь из апостолов, то он поставлял им старших для надзора. ВСЕ, СОСТАВЛЯВШИЕ ЦЕРКОВЬ ХРИСТА, БЫЛИ И ДОЛЖНЫ БЫТЬ РАВНОПРАВНЫ.

Церковь – образец равноправия. Ап. Петр писал: «Сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое, чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом» (1 Пет. 2:5). Все собрание могло петь: «Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею, и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков. Аминь» (Откр. 1:5-6). Единственное священство в Церкви Христа есть священство всех верующих.

В Новом Завете нет «двора» для поклонения, как было при иудейском богослужении. «Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Иоан. 4:24).

Нам известно, что с расширением христианства церковь имела пресвитеров и епископов. Это были старшие братья, братья без титулов и «мудреных имен». Каким же образом служитель Христа и последователь простых галилейских рыбаков, епископ, вместо наставления христиан, посещения больных и бедных стал господствовать над наследием Божьим? Каким образом раб и слуга Церкви Христа стал ее господином? Откуда взялось «его преосвященство» и т. д.? Пусть на этот вопрос ответят те, кто носит эти мудреные титулы.

Писание учит, что Бог через Евангелие говорит сердцу и совести каждого христианина, но нашлись люди, предъявившие права посредников между человеком и Богом. Таким образом, превознесенный Господь Иисус Христос, Великий Первосвященник и Единый Посредник между человеком и Богом, был вытеснен и отстранен. Как только ответственность за охрану Церкви, которая есть столп и утверждение истины, оказалась в человеческих руках, сразу же наступил упадок Церкви.

Служители Церкви Христа не назначаются, а избираются. А избранный служитель, кто бы он ни был, есть ни кто иной, как только брат, то есть равный. Ни Сам Господь, ни апостолы не давали служителям Церкви «мудреных имен и титулов». Апостолы Павел, Петр и другие любили себя называть «рабами Иисуса Христа». «Кто во Христе, тот новая тварь», а во Христе мы можем быть только братьями.