* * *
В музее на Ямайке есть огромное чучело акулы, а рядом лежит странная стопка старых бумаг, которые свидетельствуют о необычной истории.
Когда-то в Карибском море поймали акулу, внутри которой и нашли эти бумаги. Оказалось, что это записи с судна "Нэнси", экипаж которого занимался контрабандой и пиратством. У властей не было на этот счет никаких доказательств: моряки своевременно выбросили весь компрометирующий материал в море и посчитали, что опасность для них миновала. Но какой ужас испытали они, когда им представили доказательство их вины!
Как много проступков, которые, как мы думаем, исчезли навсегда! Но наступит день суда, и все доказательства будут налицо, а судьей будет Иисус Христос - тот, кто дарует спасение и доступен всем. Пока еще возвещается благая весть, и у нас есть возможность обрести прощение. Нам нужно признать свою вину и поверить, что Иисус Христос был наказан на кресте Голгофы вместо нас. Библия говорит, что верующие на суд не приходят, но тех, кто отвергает Его, ожидает ужас осуждения.

        * * *
Во время проповеди по третьей главе послания Римлянам английский евангелист Чарльз Стэнли сказал, что человек не может исполнить заповеди Бога, так как привязан к греху. У него спросили: "А если отец дает задание сыну, зная, что он не сможет его выполнить, то справедливо ли будет наказывать сына за то, что он его не выполнил?"
Стэнли понял намек: тот, кто задал этот вопрос, хотел поставить под сомнение личную ответственность человека пред Богом. Поэтому он, отвечая на него, тоже привел пример: "Представьте, что корабль попал в шторм и может потерпеть крушение. Команда корабля находится в опасном положении, и вы хотите спасти ее. Находясь в спасательной шлюпке, вы, конечно, не будете в этот момент обсуждать законы навигации и причины стихии. Вы постараетесь подплыть ближе к кораблю и принять в шлюпку как можно больше людей". Затем он пояснил, что Иисус Христос в образном смысле является такой спасательной шлюпкой для грешников. Заповеди Бога не могут помочь грешникам и не могут даровать спасение. Их цель состоит в том, чтобы показать нам, что мы потеряны и нуждаемся в Иисусе Христе как своем Спасителе. Бог не будет наказывать человека за то, что он не может исполнить Его заповеди. Но те, кто проявляет безразличие к Его требованиям и думают, что Спаситель им не нужен, претерпят суд. "Неверующий уже осужден, потому что не уверовал во имя единородного Сына Божия" (Ин. 3:18).

        * * *
В одном из селений проповедник Вутон проводил евангелизацию прямо на лужайке. В конце к нему подошел молодой человек и как-то небрежно спросил:
- Мистер Вутон, что я должен сделать для спасения?
Проповедник перевел свой взор на него и равнодушно ответил:
- Слишком поздно, дорогой друг, слишком поздно!
Молодой человек растерялся и произнес:
- Не говорите так, мистер Вутон! - его тон и поведение внезапно изменились. - Поздно потому, что закончилось евангелизационнное собрание?
- Вы хотите знать, что вы должны сделать для спасения. Я могу только сказать, что вы опоздали на многие столетия! Дело искупления уже давно сделано. Оно было совершено на кресте, где Иисус с последним вздохом произнес: "Совершилось!" Что еще надо? Что еще можно сделать?
И в этот момент свет озарил молодого человека.
Смерть Господа Иисуса Христа, единственного, кто не имел греха, была необходима потому, что люди не могли и не могут сами спасти себя, равно как не могут сделать хоть что-нибудь, что содействовало бы их спасению. Тот, кто осознаёт себя потерянным грешником в очах Бога, может посредством веры обрести покой в деле, совершенном Господом Иисусом на кресте Голгофы. Сегодня еще есть возможность получить спасение; завтра может быть уже поздно.